Serie Correlación Geológica 42 (1)

Estimación de reservas de yeso de la Cantera Adolfo López, ubicada en la comuna de Tapia, Departamento Trancas, Provincia de Tucumán, República Argentina

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Resumen

La cantera Adolfo López, ubicada en el área de Tapia, en el norte de la provincia de Tucumán, explota bancos de yeso alojados en la Formación Río Salí de edad neógena, dentro de la cuenca Tapia-Trancas. Esta contribución, presenta una evaluación preliminar de carácter geológico y geométrico del depósito, con énfasis en la posición estratigráfica del intervalo portador de yeso, los controles estructurales sobre la geometría de los bancos y una estimación de primer orden de los recursos de yeso explotables. El estudio se basa en cartografía geológica, mediciones de rumbo y buzamiento en campo, perfiles transversales a través de los principales afloramientos y modelado geométrico de sectores seleccionados. El yeso se presenta como bancos de textura sacarosa a microgranular intercalados con depósitos silicoclásticos finos de tonalidades rojizas a verdosas y se asocia localmente con yeso alabastrino nodular en la base del intervalo de interés económico. En una sección representativa en Loma La Cruz se documentaron cinco capas de yeso intercaladas con niveles pelíticos pardos, interpretadas como el producto de episodios repetidos dominados por evaporación en un ambiente de sabkha continental a planicie fangosa salina. Se evaluaron dos sectores. El Sector 1 arroja un volumen estimado de yeso de 696 m³, equivalente a 1.468 t utilizando una densidad de 2,11 t/m³; sin embargo, su potencial económico está fuertemente limitado por el rápido incremento del recubrimiento en la dirección del buzamiento. El Sector 2 muestra un potencial sustancialmente mayor, con una estimación preliminar de 13.731 m³ (29.035 t), aunque la continuidad lateral del horizonte yesífero aún requiere confirmación de campo y, por lo tanto, este valor debe considerarse como una estimación inferida y conservadora, más que como una reserva plenamente delimitada. El principal control sobre la explotabilidad es la relación entre el bajo buzamiento de los bancos, la topografía y el espesor del recubrimiento. Los resultados indican que la explotación debería avanzar preferentemente en sentido opuesto al buzamiento, hacia posiciones topográficas más elevadas donde el recubrimiento disminuye. Asimismo, se propone un esquema sintético de rehabilitación para demostrar la factibilidad ambiental de una restauración progresiva, aunque el diseño de restauración debe tratarse como un componente secundario respecto del núcleo geológico y de estimación del recurso.

Abstract

ESTIMATED GYPSUM RESERVES OF THE ADOLFO LÓPEZ QUARRY, LOCATED IN THE COMMUNE OF TAPIA, TRANCAS DEPARTMENT, TUCUMÁN PROVINCE, ARGENTINE REPUBLIC. The Adolfo López quarry, located in the Tapia area, northern Tucumán Province, exploits gypsum beds hosted within the Neogene Río Salí Formation, in the Tapia–Trancas Basin. This contribution presents a preliminary geological and geometrical assessment of the deposit, with emphasis on the stratigraphic position of the gypsum-bearing interval, the structural controls on bed geometry, and a first-order estimate of exploitable gypsum resources. The study is based on geological mapping, field measurements of strike and dip, transverse profiles across the main outcrops, and geometric modeling of selected sectors. Gypsum occurs as saccharoidal to microgranular beds interbedded with fine-grained siliciclastic deposits displaying reddish to greenish hues, and is locally associated with nodular alabastrine gypsum at the base of the economically relevant interval. In a representative section at Loma La Cruz, five gypsum layers interbedded with brown pelitic levels were documented, interpreted as the result of repeated episodes dominated by evaporation in a continental sabkha to saline mudflat environment. Two sectors were evaluated. Sector 1 yields an estimated gypsum volume of 696 m³, equivalent to 1,468 tonnes using a density of 2.11 t/m³; however, its economic potential is strongly constrained by the rapid increase in overburden thickness in the dip direction. Sector 2 shows substantially greater potential, with a preliminary estimate of 13,731 m³ (29,035 tonnes), although lateral continuity of the gypsum horizon still requires field confirmation and, therefore, this value should be regarded as an inferred and conservative estimate rather than a fully delineated reserve. The main control on exploitability is the relationship between the low dip of the beds, topography, and overburden thickness. Results indicate that exploitation should preferentially advance opposite to the dip direction, toward higher topographic positions where overburden decreases. Additionally, a simplified rehabilitation scheme is proposed to demonstrate the environmental feasibility of progressive restoration; however, restoration design should be treated as a secondary component relative to the geological framework and resource estimation.

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